La serva di Dio nacque il 9 maggio 1892 nella Villa delle Pianore, in provincia di Lucca. É dunque nata in Italia, ma un po’ per caso, questo provocò pregiudizi e maldicenze che la fecero soffrire molto. Suo padre risiedeva una metà dell’anno nel castello di Schwarzau in Bassa Austria e nei mesi invernali nella Villa delle Pianore (oltre a qualche soggiorno in un castello a Wartegg in Svizzera, sul lago di Costanza, e nel famoso castello di Chambord in Francia nella valle della Loira). Diversi fratelli e sorelle nacquero in Austria, ma lei, che doveva diventare l’Imperatrice di questo paese, fu battezzata malignamente durante la prima guerra mondiale dai suoi nemici col titolo de « l’Italiana » (o in Germania come la « Francese »), comunque quasi fosse stata una traditrice perché, con il marito Carlo, voleva una pace giusta e degna per tutte le parti.

Già durante la sua infanzia fu sensibile al servizio verso i più bisognosi : con sua sorella Franzisca (soprannominata Cicca) si divideva i poveri di Schwarzau e Pianore, visitavano insieme gli ammalati, gli anziani e i poveri, aiutando a pulire nelle loro case, rammendando indumenti o cucendo nuovi abiti per loro, portando cibo…eccetera…